本周末，随着f1车队重返欧洲，参加奥地利大奖赛，追赶世界冠军马克斯·维斯塔潘(Max Verstappen)的三位车手加起来已经112岁了。这三人分别是维斯塔潘在红牛车队的队友塞尔吉奥·帕姆雷斯、阿斯顿·马丁车队的费尔南多·阿隆索和梅赛德斯车队的刘易斯·汉密尔顿。

41岁的前世界冠军阿隆索(图左)最近在psamez的状态下滑后，一直与Verstappen最接近。如果奔驰在对其有问题的W14赛车进行一系列升级后所显示出的速度改善能够保持下去(本赛季至少还有两次升级)，汉密尔顿先生(图右)也可能最终拥有一辆可以向征服一切的荷兰人发起挑战的赛车。

然而，维修区几乎没有人会质疑，如果阿隆索和汉密尔顿的赛车和红牛无与伦比的RB19一样快，25岁的维斯塔潘将面临一场战斗。目前，两人的速度都比他们年轻得多的队友兰斯·斯特罗尔和才华横溢的乔治·拉塞尔快。虽然Verstappen先生可能只是在纯速度上比他们有优势，当驾驶(或超过)极限时，冒其他车手不会冒的风险，但阿隆索先生和汉密尔顿先生都有狡猾和赛车技术来弥补。如果不是天才的红牛赛车设计师阿德里安·纽维(Adrian Newey)，今年的世界冠军很可能是自1957年46岁的胡安·曼努埃尔·方吉奥(Juan Manuel Fangio)夺冠以来年龄最大的。

关于一级方程式(F1)车手的平均年龄是如何下降的，人们做了很多报道。今年的小组是28人。几乎所有的车队都有车手学院，允许他们在十几岁的时候挑选有天赋的车手，然后带他们参加各种比赛，直到他们能占据F1的座位。在F1的支线锦标赛f2中表现出色的年轻车手可以直接进入F1车队。然而，在现代，年纪较大的F1车手往往是赢家。1992年和1993年的冠军，奈杰尔·曼塞尔和阿兰·普罗斯特分别是39岁和38岁。两人驾驶的都是由纽维设计的威廉姆斯车队，与今天的红牛车队一样，这些车队都比其他车队优越得多。

尽管像Verstappen先生和他那个时代的Ayrton Senna这样的一代天才早熟，但有很多原因可以解释为什么老一辈的车手在现代F1中能够茁壮成长。首先，尽管撞车事故可能和过去一样令人震惊，但司机的职业生涯可以更长，因为他们死于改变生活的伤害或被迫退休的可能性大大降低。在20世纪70年代，12名车手在赛道上死亡;在此之前的十年里，这个数字是14。三届世界冠军杰基·斯图尔特(Jackie Stewart)在1970年的一年里失去了三个亲密的朋友。在他的队友弗朗索瓦·塞弗特在美国大奖赛排位赛中被杀后，他再也没有参加过比赛。司机就像美国国家航空航天局的试飞员，是一群关系密切的人，他们知道自己在任何一天都可能受到严重伤害，甚至更糟。

退休后，斯图尔特不知疲倦地积极倡导更安全的汽车和轨道，以及在每条轨道上安装最先进的医疗设施。结果是惊人的。防撞装置每年都在改进。本世纪只有一名车手朱尔斯·比安奇(Jules Bianchi)在2014年的日本大奖赛上受伤死亡。如果2018年推出的有争议的“光环”驾驶舱防护装置安装在他的车上，他可能会活下来。

赛车生涯更长的另一个原因是，运动科学使像汉密尔顿和阿隆索这样的超级竞争者有可能拥有量身定制的制度。这赋予了他们身体上的能力，甚至反应速度也比年轻人快得多。同样的道理也适用于男子网球，罗杰·费德勒(Roger Federer)、拉斐尔·纳达尔(Rafael Nadal)和诺瓦克·德约科维奇(Novak Djokovic)总共赢得了65个大满贯，统治了这项运动20年。

另一个原因是汽车本身的特性。一方面，与30年前相比，驾驶它们需要的体力劳动要少得多，当时这些汽车拥有强大的涡轮增压发动机，巨大的轮胎，而且没有动力辅助的主要控制装置。马丁·布伦德尔(Martin Brundle)曾是一名赛车手，现在是一名赛事评论员。几年前，他发现，即使在他50多岁的时候，他也能开着一辆现代混合动力汽车全速跑一圈又一圈而不感到疲劳。但另一方面，它们很难驾驶。在汽车控制方面，它们需要高超的技巧，并且有无数的设置选项，驾驶员可以通过摆弄方向盘上的按钮来选择其中的许多选项。换句话说，比起年轻的力量和勇气，这些车更看重与工程师一起工作的熟练技能和经验。

在6月18日的加拿大大奖赛上，阿隆索和汉密尔顿这两位黄金老将与维斯塔潘一同登上领奖台。对于这项运动来说，没有什么比阿斯顿·马丁和梅赛德斯能给他们提供有速度的赛车来定期接近飞行的红牛更好的了。现实地说，他们本赛季很可能达不到目标。但他们都没有考虑退役和新车的管道，总是有下一个赛季。之后可能还会有更多季。