圣保罗，明尼苏达州(美联社)——明尼苏达州立法机构周四就该州是否应该加入允许医生协助自杀的名单展开辩论。

众议院卫生委员会采取了不同寻常的步骤，在2月12日立法会议正式召开之前就为该法案举行了听证会。该提案的主要发起人、金谷的民主党众议员迈克·弗莱伯格(Mike Freiberg)在2015年首次提出了一项类似的提案，他在此前的新闻发布会上表示，他相信该提案今年至少会在众议院获得通过。他说，在俄勒冈州和华盛顿州等有类似法律的州，多年的经验表明，这些法律起到了预期的作用，只有一小部分患有绝症的患者才会使用它们。

柯克兰的南希·昂德(Nancy Unde)在2022年底被诊断出患有侵袭性脑癌，她告诉记者，她希望有权按照自己的意愿选择和平、无痛的死亡。

“这项法案已经摆在明尼苏达州立法机构面前10年了。是时候采取行动了。”“当我想象我生命的尽头时，我希望能够说再见，平静地离开。我很感激我们还可以选择临终关怀。我会尽可能舒适地使用它。但如果这还不够，最后，我想选择在睡梦中温柔地死去。”

10个州和哥伦比亚特区已经允许某种形式的医生协助自杀，而支持者正计划今年在其他几个州推动通过这一法案。俄勒冈州于1994年成为第一个将其合法化的州。佛蒙特州去年5月取消了居住要求，俄勒冈州在2022年也取消了居住要求。尽管纽约的一项法案已经停滞多年，但随着越来越多的议员签署成为提案国，它正在慢慢获得动力。两周前，康涅狄格州的支持者举行了新闻发布会，宣布了一项新的努力。去年，该法案在一个委员会获得通过，但在另一个委员会受阻。本月早些时候，康涅狄格州一名身患绝症的女子前往佛蒙特州结束自己的生命。

明尼苏达州的这项法案将允许年龄在18岁及以上的绝症患者获得可以用来结束自己生命的药物。保障措施包括要求两个提供者，其中一个必须是医生，必须证明病人符合标准。患者必须有精神能力做出自己的医疗保健决定并提供知情同意，因此患有痴呆症的人不符合条件。他们必须自己服用药物。该法案并不要求患者必须是明尼苏达州居民。

弗莱伯格说他很乐观，因为他的法案已经有大约25个共同提案人，而且它“与促进身体自主权的立法一致”——堕胎和变性法案——去年成为法律。但它在参议院的前景不太明朗，民主党在参议院只占一个席位的多数，而且来自Champlin的民主党参议员约翰·霍夫曼(John Hoffman)已经站出来反对该提案。

弗莱伯格说，他希望得到一些共和党人的支持。但该委员会中没有共和党议员出席听证会，听证会吸引了人满为患的人群和一长串证人。

“故意结束一个人的生命是错误的。不管我们叫它什么名字，”代表美国生命联盟的布莱恩的克里斯·马索利亚作证说。“自杀不是医疗保健。由于姑息治疗和临终关怀的进步，这是完全没有必要的。”

明尼苏达州伦理医疗联盟(Minnesota Alliance for Ethical Healthcare)主席南希·乌托夫特(Nancy Utoft)在此前的新闻发布会上说，这项立法缺乏足够的保障措施来保护老年人、残疾人和其他弱势群体。她说，现行法律已经赋予人们制定具有法律约束力的临终卫生保健指令的权利，获得临终关怀和姑息治疗的权利，以及拒绝接受治疗的权利。

乌托夫特说:“如果这些权利得到更好的了解和执行，我们就不会听到那些支持协助自杀的人经常分享的过度治疗的令人心碎的故事。”“让我们优先考虑促进更好地照顾每个人的政策。”

＿＿＿

纽约奥尔巴尼的美联社记者梅松·汗对此报道有贡献。