美国一家高级反垄断监管机构周四表示，正在调查微软(Microsoft)、谷歌(Google)和亚马逊(Amazon)对生成型人工智能初创公司OpenAI和Anthropic的投资。

此举是有关部门努力的一部分，目的是确保监管能够跟上人工智能的发展，并阻止主要参与者在一个有望在多个行业发生剧变的领域排挤竞争对手。

美国联邦贸易委员会(FTC)主席莉娜·汗(Lina Khan)在一份声明中表示:“我们的研究将揭示，占主导地位的公司所追求的投资和伙伴关系是否有扭曲创新和破坏公平竞争的风险。”

一个主要的担忧是，生成式人工智能(允许软件在几秒钟内生成人类级别的内容)需要巨大的计算能力，而大型科技公司几乎只有能力提供这种能力。

通过亚马逊网络服务(AWS)，微软和谷歌是世界上最大的基于云的数据中心提供商，这些数据中心存储和处理规模巨大的数据，此外它们还是世界上最富有的公司之一。

据报道，微软向ChatGPT的创造者OpenAI投资了130亿美元，在生成式人工智能革命中走得最快。

在一场董事会之争中，OpenAI首席执行官萨姆·奥特曼(Sam Altman)暂时出局，微软现在在该公司董事会中拥有一个无投票权的席位。

Anthropic由OpenAI的前员工创立，去年获得了谷歌和亚马逊的大笔投资，被视为快速崛起的生成式人工智能领域的潜在主要参与者。

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亚马逊已经宣布，它的目标是用生成式人工智能来强化其Alexa语音助手，该公司表示，这将允许用户与设备进行更顺畅的对话。

Anthropic还同意使用亚马逊的芯片开发下一代模型，两家公司表示他们将合作开发下一代人工智能芯片。

这家初创公司还同意使用亚马逊的云基础设施。

公平交易委员会将密切关注这种合作。

反垄断维权组织“开放市场”(Open Markets)欧洲主任马克斯·冯·图恩(Max von Thun)表示，随着英国、欧盟的监管机构“以及现在的美国联邦贸易委员会(FTC)的调查，这些所谓的人工智能‘合作伙伴关系’正在迅速被封锁——更确切地说，这些合作伙伴关系实际上只是名义上的收购。”

《恐怖屋》

该监管机构表示，联邦贸易委员会的研究旨在“更深入地了解市场趋势和商业惯例”，任何结论都可以指导委员会采取法律行动。

微软副总裁阿莱利(Rima Alaily)在一份声明中说，微软将向联邦贸易委员会提供其要求的信息。

“像微软和OpenAI这样的独立公司之间的合作，以及许多其他公司之间的合作，正在促进竞争和加速创新，”她补充说。

谷歌表示，希望美国联邦贸易委员会“将照亮那些不提供谷歌云的开放性或有长期锁定客户历史的公司，以及那些将同样的方法引入人工智能服务的公司。”

这似乎是对微软及其与OpenAI的密切合作关系的一种含蓄的抨击，这种合作关系使微软能够独家使用OpenAI的行业领先技术和利润，直到其投资收回。

Anthropic和亚马逊拒绝置评。

汗曾是一名反垄断学者，自2021年上任以来，他一直把目标对准大型科技公司，但尚未取得任何重大胜利。

例如，今年夏天，联邦贸易委员会不得不暂停阻止微软收购视频游戏巨头动视暴雪(Activision Blizzard)的诉讼，因为法官驳回了该委员会的出价。

今年9月，美国联邦贸易委员会对亚马逊发起了一项重大诉讼，指控亚马逊让小企业更难在其平台上竞争。

本月早些时候，欧盟执行机构欧盟委员会(European Commission)开始对微软对OpenAI数十亿美元的投资进行初步研究，以确定这是否可能是一次变相合并。

去年12月，英国竞争监管机构也发起了类似的调查。

“如果我们什么都不做，人工智能有可能成为反垄断的恐怖之家，”法国竞争管理局(French Competition Authority)主席伯努瓦·克莱(Benoit Coeure)去年11月表示。