美国海军舰队准备中心东部首次成功地为F-35B“闪电II”飞机组装了升力风扇离合器。

根据海军的说法，在没有零件原始制造商的情况下组装离合器对于适应F-35的维护和维修至关重要，因为更多的F-35进入服役。

F-35B是海军陆战队以及英国和意大利使用的战斗机的改型。这架飞机可以在两栖舰艇、航空母舰和远征机场上进行短距起飞和垂直降落，这要归功于飞机的升力系统，其中包括离合器。

“F-35B的短距起飞和垂直降落能力为舰队提供了任何其他飞机都无法复制的关键能力，”该准备中心的指挥官詹姆斯·m·贝尔蒙特上校(James M. Belmont)在9月28日的海军新闻发布会上说。“升力风扇离合器是飞机升力系统的重要组成部分。具备这种能力使我们能够为F-35B提供国防部其他地方无法提供的支持。”

FRCE总部设在北卡罗来纳州切里波因特的海军陆战队航空站。同样位于切里波恩特的542海军战斗机攻击中队在5月份接收了第一架F-35飞机。

“尽管F-35似乎已经存在了一段时间，但它仍然是非常新的，”准备中心的F-35能力建立负责人弗雷德·勒布伦在新闻稿中说。“它仍在上升。飞行时间在增加。越来越多的国家正在购买它们。这种倍增效应增加了对零部件供应系统的需求。”

“这是提升系统的关键部分，所以这对仓库具有这种能力至关重要，”LeBrun说。

这部分也因为其复杂性而带来了挑战。例如，LeBrun说，一个简单的部件可能有500到1000页的部件维护手册，而离合器有1万页的手册和配套的工匠模块。

“这个部件的复杂程度与在飞机上生产发动机一样高，”勒布朗说。

为了学习如何组装零件，FRCE团队在印第安纳波利斯的劳斯莱斯升降机工厂接受了培训。劳斯莱斯是电梯风扇离合器的原始制造商。

“我们可以看到他们做事的方式，”FRCE的飞机发动机机械师史蒂文·默里(Steven Murray)说。“我们有我们的工业工程技术人员和我们在一起，所以他们可以根据我们在仓库的工作方式量身定制。然后，我们在这里进行了广泛的培训——拆卸和组装的进化，以确保我们做得正确。”

FRCE是美国最大的维护、维修、大修和技术服务提供商。