居民们最初是在媒体上得知这项拟议中的协议的,之后,为弱势退伍军人提供住房支持的斯托尔组织设立了一个为期9周的“咨询程序”,让人们表达他们的担忧。
但许多租户认为,这种对话只不过是“口头上的承诺”,董事会已经下定决心要出售。
《每日快报》采访了伦敦西南部奥斯瓦尔德·斯托尔爵士大厦的20多位居民,他们都对失去家园的前景感到焦虑。
93岁的琼·戈德利曼(Joan Godliman)自2009年以来一直住在那里,她认为自己承受的压力加速了她的疾病,包括肠癌。
切尔西足球俱乐部(Chelsea FC)想买下隔壁的地块,开发拥有4万个座位的斯坦福桥球场。
但琼说:“这太恶心了。当我们搬到这里来的时候,我以为我们会永远住在这里。它让我生病了。”
她的非正式照顾者、同为居民的安妮·维德菲尔德担心,被迫离开家、离开支持网络的焦虑可能会“终结她”。
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76岁的安妮说:“她的腿被截肢了,耳朵和眼睛也有问题,怀疑是肠癌,他们说这些都是压力造成的。”
Joan got a place at the veterans’ development on the strength that her husband Ted, who was in the Royal Navy during the Second World War and fought the Axis powers in the Mediterranean.
当被问及斯托尔是否主要关心她的幸福时,琼回答说:“他们当然不关心,他们只关心钱。”
切尔西俱乐部过去曾试图从斯托尔购买这块土地。2018年,前俱乐部老板罗曼·阿布拉莫维奇(Roman Abramovich)试图与慈善机构达成协议,获得该场地60%的土地。作为协议的一部分,他承诺将出资在改造后的体育场旁边新建一栋公寓楼,为绝大多数居民提供住房。但谈判破裂了。
这种痛苦和不确定的折磨使琼的体重直线下降。她说:“我一直在担心这件事,结果瘦了2.5英石,然后一切都泡汤了。”
根据斯托尔和切尔西的现任老板、美国亿万富翁托德•伯利(Todd Boehly)达成的新协议条款,不会在这块土地上建造这样的住宅区来安置居民。
斯托尔辩称,它别无选择,只能出售这157套公寓,因为该综合体需要进行必要的翻新,以确保这些房屋符合政府的住房标准。该公司声称,他们没有完成这项工作所需的1000万英镑。
琼的居住时间约为14年,这意味着斯托尔有法律义务为她提供替代住所。然而,该慈善机构无法保证什么时候能找到替代住所,也无法保证琼能被安置在她生命中唯一剩下的人附近。
她不顾一切地想与安妮和她的退伍军人丈夫比尔保持亲密关系,比尔自己也患有败血症和癌症。
该慈善机构还拒绝透露有多少人在这些豪宅里住了足够长的时间,可以保证有另一套房子。
根据斯托尔的承诺宪章,它“没有法定义务为在该地区居住不到五年的居民提供合适的住宿”。
这意味着,如果与切尔西的交易顺利进行,100多名战争英雄、男女军人以及他们的亲人可能会无家可归。
34岁的阿富汗老兵纳齐尔·阿因(Nazir Ayeen)曾冒着生命危险为英国军队担任了四年抗击塔利班的翻译,他在2020年搬进了他的一楼公寓,这意味着他面临着无家可归的可能性。他说,斯托尔的董事会掌握着大厦居民的命运,正在“毫无把握地将退伍军人社区从这里搬走”。
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他补充说:“他们说‘我们会为他们提供住所’,但他们没有为那些仍然活着的人制定计划。他们专注于为退伍军人建造未来的住房,但他们忘记了由于他们的决定而流离失所的现有人口。”
纳齐尔曾为查尔斯国王做过翻译,他呼吁理希·苏纳克介入,拿出斯托尔所说的1000万英镑,让这些公寓达到标准。这位皇家海军陆战队和苏格兰卫队的老兵在赫尔曼德省前线服役时经历了“可怕的场景”,他补充说,在内政部每天花费800万英镑为寻求庇护者提供酒店住宿的情况下,退伍军人面临无家可归的问题,这是对他们的双重侮辱。
第一次海湾战争老兵、57岁的科林·蒂索和纳齐尔一样愤怒,他说他觉得慈善机构在拍卖这件事上“背叛了”他。
科林曾在上世纪90年代初在伊拉克、科威特和沙特阿拉伯的皇家先锋队服役,现在患有严重的创伤后应激障碍,以至于他已经“两年半”没有离开过自己的公寓。
这位拄着拐杖走路的退伍军人说:“退伍军人被当作狗屎对待。我和平民有很大的不同。我们又被耍了。”
作为咨询期的一部分,董事会周四会见了愤怒的居民,其中之一是托尼·麦克纳利(Tony McNally)。
这位67岁的前彩色中士问专家组:“你们希望从与我们交谈中获得什么你们自己无法预料的东西?”你想学什么才能阻止你卖东西?”
董事会主席雷·洛克沉默片刻后说:“我们想知道你们的想法。”
居民们难以置信地笑了起来。斯托尔首席执行官威尔•坎贝尔-罗(Will Campbell-Wroe)表示:“我们完全理解这些提议正在引发焦虑和不确定性。
“现实情况是,这个地方根本无法长期持续下去,拟议中的出售是一个选择,将确保我们能够继续支持这一代退伍军人和未来的退伍军人。”
切尔西足球俱乐部拒绝置评。