最近几天,乔·拜登(Joe Biden)对以色列的态度变得强硬起来,但当他本周称以色列在加沙地带的反应“过头”时,这位美国总统进入了一个新的领域。
这是自哈马斯10月7日发动袭击后,以色列对加沙发动袭击以来,美国领导人周四发表的最强烈的评论,这使得白宫悄悄地努力缓和其影响。
这一事件反映了民主党总统与包括极右翼部长在内的以色列总理内塔尼亚胡联合政府之间日益扩大的分歧。
观察人士一致认为,语气的转变不太可能影响美国已经习惯向以色列提供的数十亿美元的军事援助——例如,一项新的140亿美元的脆弱一揽子计划目前正在分裂的美国国会审议中。
但在这场战争进入第五个月之际,美国官员不再掩饰他们对以色列指挥战争方式的失望。
拜登星期四晚上在白宫与记者即兴交流时说:“正如你们所知,我认为,在加沙地带的反应是过分的。”
他说:“有很多无辜的人在挨饿,有很多无辜的人陷入困境,濒临死亡,这种情况必须停止。”
根据法新社基于以色列官方数据的统计,哈马斯在10月7日发动的前所未有的袭击导致以色列约1160人死亡,其中大多数是平民。
作为回应,以色列发动了空袭和地面进攻,加沙地带至少有27947人死亡,其中大多数是妇女和儿童,据哈马斯控制的加沙地区卫生部称。
拜登在描述哈马斯对一项旨在呼吁加沙停火以换取释放人质的计划的反应时,已经使用了同样的“过分”一词。
但是他这个星期的评论是在一个关键时刻发表的。内塔尼亚胡说,他正在计划对南部的拉法发动进攻。估计有130万平民在拉法避难。
在华盛顿,美国官员表示,他们没有看到任何准备表明即将发生或“重大行动”,同时警告称,这样的进攻可能引发类似于已经在朝鲜展开的灾难性局面。
白宫新闻秘书让-皮埃尔星期五强调,拜登的“立场没有改变”。
话虽如此,华盛顿已经开始提高自己的声音。本月,美国政府对少数犹太定居者实施了制裁,原因是他们在约旦河西岸对巴勒斯坦平民实施暴力,这是针对以色列人的罕见举措。
美国的主流立场似乎越来越在支持以色列自卫权和保护加沙平民之间摇摆不定,尽管同时拒绝了停火的呼吁。
与此同时,刚刚结束第五次中东之行的美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)正在努力为战后局面奠定基础,他认为这包括改革巴勒斯坦权力机构,建立巴勒斯坦国的途径,以及以色列和沙特阿拉伯之间关系的可能正常化。
在这个阶段,他的努力遭到了以色列的拒绝,至少在公开场合是这样。
拜登将于11月竞选连任,显然他在国内外都面临着压力。
华盛顿阿拉伯中心周四公布的一项民意调查显示,在阿拉伯国家,绝大多数人(82%)认为美国的反应“非常糟糕”。
根据对16个阿拉伯国家的8000人进行的民意调查,81%的人认为美国政府对建立巴勒斯坦国的努力“不认真”。
在国内,民主党的进步派批评他们认为过于亲以色列的政策,而阿拉伯裔美国人对这种支持表示愤怒。
现在,几乎每次在公开场合露面,拜登都会遇到挥舞巴勒斯坦旗帜、高呼“种族灭绝乔”口号的示威者。
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