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由于犯罪率急剧上升，许多南非人转向私人保安公司。

Thamsanqa Mothobi在约翰内斯堡正常生活时被劫车，并被带到一个非正式的定居点，劫匪进入了他的手机银行应用程序。

“他们拿着枪，要求我输入应用程序的PIN码。

“他们提高了我账户里的取款限额，然后把钱都取光了。

“我只是在凌晨才被释放，”这位三个孩子的父亲说，他补充说，他唯一的安慰是他没有被杀。

在南非，这是一个非常常见的故事。根据官方统计，在过去的一年里，这个国家平均每天发生75起杀人事件和400起抢劫事件，而且情况越来越严重。

虽然它可能是非洲最发达的国家，但它也是世界上暴力犯罪率最高的国家之一。

专家警告说，南非警方在打击犯罪的战斗中正在失败，这导致那些负担得起的公民转向蓬勃发展的私人保安行业。

“情况没有好转，而是越来越糟，”安东·科恩(Anton Koen)说。他曾是一名警官，现在经营着一家私人保安公司，专门追踪和追回被劫持和被盗的车辆。

“谋杀率是20年来最高的，暴力事件越来越严重，因为我们的司法系统似乎辜负了我们，辜负了南非公众。”

根据私人保安行业监管机构的数据，南非有超过270万注册的私人保安人员，使南非成为世界上最大的保安行业之一。

相比之下，全国6200万人口中只有不到15万名警察。

私人保安公司每月通过巡逻社区和为客户的报警系统提供武装响应来赚取费用。

他们还提供追踪和汽车回收服务，这经常导致他们参与到对偷车贼和劫机者的高速追捕中。

PSIRA的数据显示，在过去十年中，南非的保安企业数量增长了43%，而注册保安人员的数量增长了44%。

私人安保人员在约翰内斯堡东部郊区巡逻，他们在许多情况下扮演警察的角色。

科恩手持突击步枪，身穿防弹背心，开着警车巡逻。他的警车上装有摄像头，还配备了汽车登记识别技术，可以找到疑似被盗的车辆。

在一次巡逻中，科恩迅速赶到两名嫌疑人被其他私人保安人员逮捕的地方，因为他们乘坐的一辆车与入室盗窃和武装抢劫有关。

嫌疑人在附近的警察局被移交，这通常发生在那些被保安公司逮捕的人身上。

但保持安全和避免犯罪是另一个折磨南非的严重不平等的例子，因为只有少数富人才能负担得起私人保安服务。

大多数南非人仍然必须依靠资源不足和苦苦挣扎的警察部队。

根据PSIRA的数据，目前有超过58万名私人保安在工作，比警察和军队加起来还多。

“在南非，有钱人只占很小的比例。

“这意味着，绝大多数南非人并没有真正从这个保安行业中受益，”有组织犯罪专家查德·托马斯(Chad Thomas)说。他在警察部门工作了30多年，现在在私人保安部门工作。

“如果你住在传统的城镇环境中，或者你住在非正式的定居点，你很少会在这些地区看到安全巡逻队，因为他们没有付费客户。”

即使是那些有幸得到私人保护的人也不能总是确保安全。

去年11月，一名南非政府部长和她的保镖在一条高速公路上遭到持枪抢劫，他们的钱和手机被抢走。

这两名保镖被迫躺在地上，而劫匪洗劫了他们的车，偷走了他们的警察配枪。

这提醒我们，只要暴力在南非如此普遍，每个人都处于危险之中。

托马斯和许多人一样，将南非的高暴力犯罪率与人们对该国严重贫困问题的愤怒联系起来。

托马斯表示:“我们看到这种愤怒在暴力行为中表现出来。”

“所以，本来应该是正常的抢劫，有人被枪指着，他们的财物被抢走，却成了抢劫犯向无辜受害者发泄沮丧和愤怒的机会。”

南非的暴力犯罪在经历了一段时间的大幅下降后，在过去的十年里急剧上升。

截至2023年2月，南非共发生27,494起杀人事件，而2012-2013年为16,213起。

2022年至2023年，南非的凶杀率为每10万人中45人，而美国为每10万人中6.3人，大多数欧洲国家约为每10万人中1人。

警方表示，为了扭转这一趋势，从2024年开始将有1万名新警察服役。

国家警察局长范妮·马西莫拉将军在12月为一些新警官举行的毕业游行上说:“这是更多的地面部队，我们将有更多的地面人员，他们将能够到达更多的社区，提供更多的服务。”

南非最大城市约翰内斯堡所在的豪登省(Gauteng)的地方政府当局最近引进了自己的犯罪监狱长来帮助执法，这表明警察不堪重负。

这些身穿制服但没有携带武器的狱警为警方的行动提供支持，尽管他们的法律地位受到质疑。

托马斯表示，犯罪“在警察队伍混乱的环境中可能会猖獗”。

他说:“我们没有混乱的警察队伍，因为他们本来就是混乱的。”

“这只是因为他们没有足够的资源，他们没有足够的能力。”