为什么2月29日每四年被添加到日历上，如果没有它会发生什么?

每隔四年，日历上就会多出一天，即2月29日。我们称这一天为“闰日”。

但我们为什么需要这特别的一天呢?

为了回答这个问题，我们需要把目光投向太空。美国天体物理学家、电视名人尼尔·德格拉斯·泰森是这样解释的:

“我们在地球上，当我们绕着太阳转的时候，我们知道如何计算一年。这就是回到原点所需要的时间，”他说。

“但事实证明，如果你减少我们一年生活的天数，它并不是平均分配的。地球绕太阳一周的时间不是偶数天。”

所以，一个公历年测量的是地球绕太阳公转的时间，我们以365天为周期。

但是，实际上地球绕太阳公转一周需要365.24219天。令人恼火的是，这比我们的日历年长了大约四分之一天，即5.8小时。

因此，在公元前45年，凯撒大帝想出了一个计划，以一种创造性的方式利用这些额外的时间。我们称之为“儒略历规则”。

将这5.8小时四舍五入为6小时，这四分之一天的总和是每四年24小时，当它被添加到日历上的2月29日-或闰日时。

“我们只是忽略那个季度日，把它放在地毯下面，三年，然后在第四年，你加起来有多少个季度?四个季度，”泰森博士解释道。

“所以我们存了整整一天，我们把这一天放回一年，给一年中最短的月份，二月。”

如果没有每四年多出的那一天，历年和季节性年之间的差距将随着时间的推移而逐渐扩大。

例如，在一个世纪里，日历会有25天的偏差。这将使月份从季节中分离出来，给世界农业生产带来各种问题。

但是将闰日加入儒略历被证明是一个不完美的系统。因此，在1582年，教皇格列高利十三世设计了公历，以改善闰日的功能。

根据公历，我们实际上并没有每四年有一个闰年，因为每隔一百年，就需要跳过它。

为什么?因为每四年增加一个闰年会过度校正日历。

地球的公转周期是365.24219天，但我们在平年将其四舍五入为365天，在闰年为366天。这不是一个完美的等式。

我们把额外的轨道时间四舍五入到四分之一，这个四舍五入的差异确实会随着时间的推移而增加。

“(一年)实际上不是365又1 / 4天，它略少于1 / 4天。所以你等了四年，你投入了一整天，你投入的太多了，”泰森博士解释说。

“所以你必须等到你投入了一整天的时间，然后你才会去掉一个原本会出现的闰日。所以每隔一百年，你就会纠正整整一天。”

当然，每隔一个世纪去掉这一天确实会把不平衡推到另一个方向，这意味着每400年跳过的闰日就会被重新添加到日历上。

泰森博士说:“通过(每100年)去掉这一天，现在你在相反的方向上进行了过度修正，现在你必须每400年重新加上一天。”

“所以每隔400年，没有闰日的世纪年，就会有一个闰日。这听起来很复杂，但却有着深刻的含义。

“在2000年，这是一个百年年，通常不会有闰日，但这是一个能被400整除的百年年，所以我们把闰日放回去了。”

看到了吗?简单。

多亏了教皇格列高利十三世，我们才有了一些数学规则来知道闰年何时到来。

他的“世纪规则”和“400年规则”规定了三个原则来决定是否要观察闰年。

原理一:能被4整除的年份有闰日。

原理二:能被100整除的年份没有闰日。

原理3:能被400整除的年份会加一个闰日。

这意味着1600年和2000年是闰年，但1700年、1800年和1900年不是闰年。

如果你还在纠结闰年是什么时候，那就记住，大多数时候，夏季奥运会都是在闰年举行的。