AMSL航空公司总工程师安德鲁·摩尔与董事长克里斯·斯莫尔霍恩和首席运营官西沃恩·林登。提供的图片

该公司正在与悉尼大学、经验丰富的空中消防专家Pay’s Air Service和机器人公司Mission Systems合作，开发远程驾驶的垂直起降飞行器，这种飞行器可以携带500公斤的水或阻燃剂深入火场，攻击关键区域和着火点。

AMSL航空公司首席执行官马克斯·约克(Max York)表示，这是一种对传统水炸弹方法的高科技倾斜，有可能改变丛林灭火的做法，因为它可以让许多垂直起降飞机“蜂拥”在目标区域上空，非常精确地喷水，而不会给飞行员和机组人员带来危险。

垂直起降的中央吊舱可以配置为多种用途，包括用于空中消防的巨大水箱。提供的图片

他说:“空中灭火是一项危险的工作，随着气候变暖带来强烈的热浪和快速蔓延的野火，这项工作只会变得更加危险。”

“我们的解决方案是开发一种远程驾驶的垂直起降飞机，它结合了飞机和直升机的优点，飞行距离为1000公里，因此它可以在火灾前线以低成本运行更长时间，并消除飞行员和机组人员的危险。”

在2019-2020年毁灭性的黑色夏季森林大火期间，一架大型空中加油机在新南威尔士州的Adaminaby附近坠毁，造成三名美国机组人员死亡。有报道称，由于飞行员疲劳、浓烟和机械问题，其他类型的消防飞机也发生了几次“险情”。

虽然世界各地都在开发垂直起降飞机，但约克先生表示，AMSL Aero的关键区别在于，它正在研究一种氢燃料电池-电力混合解决方案，这种解决方案比需要长时间在地面充电的纯电池替代方案具有更大的航程。

在班克斯敦的机库中的Vertiia原型机。提供的图片

“我们相信我们已经破解了这个问题的密码，”他说。

“因为我们使用的是密度大、重量轻的液态氢，我们的飞机在飞行中使用燃料电池为电池充电。我们只有5%的时间在地面上，而不是像电池版本那样50%的时间在地面上。

“用液氢加油只需要10分钟，但挑战当然是将燃料送到这些加氢点。

“但是当你像我们这样有很长的航程时，你可以飞到某个地方，在一天结束时拿一些燃料，然后你准备好第二天再去灭火。”

Vertiia有八个可变螺距转子，它们成对地安装在四个控制表面上，中央隔间可以适应多种用途，包括乘客、货物或两者的混合。在远程控制的消防版本上，预计会有一个巨大的水或阻燃罐来适应这个隔间。

一个艺术家的印象是一个航空医学版本的眩晕症会是什么样子。提供的图片

虽然几家澳大利亚公司已经为AMSL Aero项目提供了种子资金，但约克表示，联邦政府的拨款将加速他们的飞机进入自主测试阶段。随着项目的发展，其他澳大利亚公司有机会成为关键零部件供应商。

联邦科学和工业部长Ed Husic表示，气候变化“使森林大火变得更加极端和更具破坏性，所以我们找到更好的方法来扑灭它们真的很重要，这就是这项300万美元投资的全部意义所在”。

“这是澳大利亚在前线使用的技术，以保护生命和家园，这将永远是阿尔巴尼亚政府非常重视的事情。”